2.3 配偶者選びは商品選びと似ている？

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興味を持つ研究テーマの一つに、ヒトの婚姻と配偶者選択

男性と女性が互いに惹かれ合う条件には、それぞれの資源量や、外見、社会的地位、知性など、様々な要素が含まれていることを提唱し、さらに進化的な視点から、人々の配偶者選択における好みを考える際には、必需品と贅沢品を分けて扱うべきだと主張

収入があまり多くない場合、人々はそのうちの大半を生き延びるための必需品に投資する

例えば、2002年に行われた研究では、参加者にある程度の予算を与えて、長期的な配偶者の特性を購買するように教示した

予算の額が少ないとき、男性参加者は女性の身体的魅力を買う傾向があり、女性参加者は男性の社会的地位と資源を買う傾向があった

しかし、予算の額が増えるにつれ、人々がこれらの性別ごとに分化された特性にかける予算の割合は減少し、逆に別の特性、例えば独創性などの特性にかける予算の割合が増える結果が得られた

進化的視点と経済学的視点を組み合わせると、女性の身体的魅力とその繁殖能力が正相関するため、男性は女性の身体的魅力に対しては最低基準を設けることによって繁殖の成功率を保証しようとしていると言える。

しかし、身体的魅力や社会的地位などの特性の「限界効用」は下がる傾向にある

すなわち、最低基準を満たした後、これらの特性の1単位あたりが提供する繁殖的価値は徐々に減ってしまう

これらの特性が持つ限界効用が下がれば、相対的に他の特性はより魅力的に見えてくる

予算が十分にあれば、男性も女性も完璧な配偶者を期待してしまうが、配偶者選択においての予算に限りがあると性別ごとの差異は顕著になり、逆に予算が増えていくとこの差異は徐々に薄れる(Li & Kenrick, 2006)

必需品と贅沢品

確かに性差は常に予想通りの方向に出るのだが、結果は同時に、これらの特性が絶対的な意味で重んじられているわけではないことも示していた

進化的視点から、これらの特徴は男性において女性より(もしくは女性において男性より)重視されるだけではなく、一つの性別の中で、他の特徴よりも優先順位が高いはずだと考えた

女性の身体的特徴が繁殖能力を示しているのであれば、男性は配偶者候補の相手が少なくとも身体的に最低限の魅力があるかをまずは確かめることが適応的

同様に(少なくとも祖先の時代において)男性の財産が自分や自分の子どもの生存に直結するのであれば、女性は相手の財産や社会的地位をまずは見るだろう

予算配分という研究手法を開発することで、配偶者選択全体に制約を課し、潜在的な配偶者の特徴を「必需品」と「贅沢品」に分けることが可能になった

大学のキャンパスと空港で私が集めたデータから明らかになったことは、長期的関係を考えるとき、男性はまず相手に十分なレベルの身体的魅力があるかを優先し、女性はまず相手に十分な社会的地位があるかを優先する傾向があるということだった

また、これらの特徴の平均的なレベル以上に、他の特徴の方が価値があるとみなされていた

つまりは、ほとんどのヒトは理想的には、魅力的で、頭が良くて、創造性があって、経済的に豊かで…といった万能相手を好む

しかし、選択肢が強く制限されているとき、男性は身体的魅力を必需品だとみなし、女性は地位を必需品だとみなす

この研究アイディアはやがては頻繁に引用される論文になっていった

将来の展望としては、重要な特徴の優先順位の個人差にも着手したいと考えている

例えば、本人が配偶者といて高い価値を持っていると、相手にも高いレベルの「必需品」を求めるか、といった問題

この研究手法はどんな領域についても優先順位を解明するのに利用できる

集団のメンバーを探すとき(Cottrell, Neuberg, & Li, 2007)

進化心理学の発展と未来

進化理論の原理が、他の心理学(そして、人類学の)の視点に取って代わり、それらを飲み込み、統合していくことは間違いないだろう

それにもかかわらず、比較的短い間にも、進化心理学の領域が爆発的に拡大していくのを目の当たりにしてきた

現代の意欲的な進化心理学者達に対して示唆できることが2つある

この分野は急速に発展してはいるが、比較的未熟であり、配偶者選択や配偶戦略などの根幹となる分野にも、「基礎研究(実践への応用がすぐには期待できない課題を扱う研究)」をする機会が山ほど転がっている

進化心理学の発展と支持が拡大するにつれて、進化がヒトの心理にも当てはまることを説得する必要性は減る一方で、進化心理学の実践への応用を期待する声は高まっていく

実践への応用として私がまず思いつくのは、ビジネス分野と幸福に関わる分野

ヒトのリスク評価、経済的な意思決定、協力、購買行動の理解

実際に、行動経済学や消費者心理学などのビジネスに関連した分野では、進化理論を援用した研究も出てきている

進化的な見方を持った私の大学院での同級生3人は企業のマーケティング部門に採用された

それに加えて、人々が地位や財産をめぐる競争で成果を挙げることがますます困難になるにつれて、(人類の心が進化してきた)昔からある社会的状況、例えば、友情とか拡大家族、核家族や恋愛関係などは、どんどん不安定で流動的になるだろう

その結果、人々の精神衛生や幸福感はますます脅かされることが予想される

行動経済学などと比べると、臨床心理学のような分野での進化革命に対してはより大きな抵抗が予想される

中国とアジアの将来

一つ言いたいのは、アメリカは長きにわたって繁栄と優位性を享受してきたが、グローバル化はほぼ間違いなく、この特権を世界に広く分散させるように働く、ということ

中国(と多くのアジア諸国)は、多くの人口を抱え、急速な経済成長とインフラの整備が進んでおり、今後経済的に頭角を現すだろう

そのような変化には、母国の大学の学部において、心理学の中心的存在に、進化心理学を位置づけることや、世界の仲で、進化心理学の将来を確かにするのに重要な役割を果たすことも含まれている